(교통문화신문) 관광산업은 2030년경에는 세계 관광객 수가 18억 명에 달할 것으로 전망되는 고부가가치 산업이다. 이러한 관광산업의 미래 발전을 위해 지속가능관광으로 패러다임을 전환하기 위한 논의가 시작된다.

문화체육관광부(이하 문체부)는 4월 6일(목)과 7일(금) 양일간, 부산 파크하얏트호텔에서 한국관광공사와 함께 ‘지속가능관광 포럼 및 전문가 워크숍’을 개최한다. 이번 회의는 유엔(UN)이 지정한 ‘2017 지속 가능한 관광의 해’를 기념해 ‘자원 효율적 저탄소 관광 산업 증진 방안’을 논의하기 위해 기획되었다고 밝혔다.

2015년 세계 관광객 수는 12억 명으로 6년 연속 평균 성장률을 갱신했다. 1950년대의 세계 관광객 수는 고작 5,000만여 명이었지만, 현재 관광은 세계에서 가장 큰 규모와 성장을 보이는 산업 중 하나이다. 이러한 관광산업의 급격한 성장에 따라 천연자원의 고갈, 유적지의 혼잡과 훼손, 지역사회의 사회문화적 가치 혼란 등의 문제점 또한 발생하고 있다. 이에 이제는 관광산업의 생존과 경제적 이익의 창출, 그리고 전 세계 지역사회 발전을 위해 ‘지속 가능성’을 고려한 개발과 혁신이 이루어져야 한다는 요구가 대두되고 있다.

<국내외 전문가, ‘관광산업 에너지 사용량 절감’,‘관광목적지 환경 보호’ 등 논의>

이번 회의에서는 유엔환경계획(UNEP), 유엔세계관광기구(UNWTO), 지속가능관광위원회(GSTC) 등 주요 국제기구 전문가를 포함한 국내외 학계, 정부 및 지자체 등 약 100명이 참석해 향후 관광산업의 지속 가능한 소비와 생산 방안에 대해 논의한다.

첫날에는 ‘지속 가능한 관광’을 소개하는 일반인 대상 포럼이 개최된다. ‘지속 가능한 관광의 현재와 미래’, ‘지속 가능한 지역관광 개발 전략’ 등에 대해 국제기구 전문가들이 강연하고 토크 콘서트 형식으로 자유롭게 의견을 교환할 예정이다. 둘째 날에는 전문가 워크숍이 개최된다. 워크숍에서는 에너지와 물 등의 자원 사용량을 줄이고, 폐기물과 오염 배출을 감소시키면서 관광산업을 발전시키는 자원 효율적 생산과 소비 방식을 집중적으로 논의한다. 특히, 관광산업이 체계적으로 지속 가능한 발전으로 전환할 수 있도록 업계와 소비자들이 참여할 수 있는 프로그램의 개발도 점검할 예정이다.

<문체부, 업계와 소비자가 참여하는 ‘자원 효율적 관광’ 전략 주도할 계획>

리오(Rio)+20으로도 알려진 유엔지속가능발전회의(Conference of Sustainable Development)는 지난 2012년 6월 ‘지속 가능한 소비와 생산 양식에 대한 10개년 계획(10YFP)’을 채택했다. 이는 국제적 협력을 통해 선진국과 개도국 모두 지속 가능한 소비와 생산을 가속하려는 범지구적 차원의 실천계획이며, 이를 바탕으로 2014년 11월, 관광 부문에서는 ‘10개년 계획의 지속 가능 관광 프로그램(10 YFP Sustainable Tourism Programme: 10 YFP STP)이 시행됐다.

문체부는 리오(Rio)+20에서 ‘관광산업’이 지속 가능한 발전의 핵심 수단으로 포함되는 데 앞장섰으며, 지난 2014년 4월 ‘지속 가능한 관광 아태지역 컨설팅회의’를 개최, 향후 10년간 국제적으로 이행될 ‘지속 가능한 관광 프로그램’의 상세 계획 논의를 주도해왔다. 이러한 기여를 인정받아, 전 세계 37개 신청 국가와 기관 중, 프랑스, 모로코, 유엔세계관광기구(UNWTO)와 함께 ‘10개년 계획의 지속가능관광 프로그램(10 YFP STP)’의 공동 주관기관(Co-lead)으로 선정된 바 있다. 문체부는 이번 포럼을 통해 우리나라 관광산업이 지속 가능한 소비와 생산 체계로 전환될 수 있도록 업계와 소비자 인식을 제고할 예정이며, 이를 기반으로 전 세계의 자원 효율적 관광 전략을 주도한다는 계획이다.

문체부 황명선 관광정책실장은 “지속 가능한 관광은 생물 다양성의 손실을 낮추고 생태계와 문화유산을 보호하는 한편, 빈곤 완화와 관광산업의 발전을 함께 도모하는 전략이다. 문체부는 전 세계 ‘지속 가능 관광 프로그램’의 주도 기관으로서 우리나라 업계와 소비자가 다 같이 참여할 수 있는 자원 효율적 관광 전략을 논의할 예정이다. 미래 관광산업을 책임질 정책 개발이 이루어질 수 있도록 관광업계의 많은 관심과 협조를 부탁드린다.”라고 밝혔다.

1일 차 포럼 참석은 사전 혹은 현장에서 등록할 수 있다.