(교통문화신문) 상주시는 12일 시청 대회의실에서 승마교육센터 관련 대학교수 등 전문가들이 참석한 가운데 ‘유·청소년 승마교육센터 건립 기본계획 및 타당성조사 연구용역 최종보고회’를 가졌다.

이번 용역은 ‘승마’를 매개체로 학교폭력 등 최근 사회적문제로 대두되고 있는 위기청소년들의 문제해결과 승마저변확대를 통한 상주국제승마장 및 지역경제 활성화를 도모하는 등 말 산업육성을 통한 농촌경제 활성화 방안의 일환으로 개최됐다.

연구용역 결과를 토대로 5년간 총사업비 200억 원을 투자할 계획으로 올해 5월에 사업신청과 아울러 지역의 열악한 재정여건을 감안해 2017년도 전액 국비사업으로 선정될 수 있도록 추진한다는 계획이다.

기본계획에는 ‘유·청소년 승마교육센터’, 폐교를 활용한 ‘승마 대안학교’, ‘교육프로그램개발’, ‘낙동강 주변 관광지와 연계방안’, ‘향후 운영·관리방안’ 등 지역경제 활성화를 위한 다양한 계획이 포함되어 있다.

이정백 상주시장은 “말산업의 기본은 유·청소년의 승마활성화”라며, 무엇보다 유·청소년 승마의 중요성을 강조하면서,

“최근 승마 붐으로 늘어나는 유·청소년 승마에 비해 전문교육시설이 턱없이 부족한 실정으로 전국의 롤 모델이 될 수 있는 승마교육시설건립을 통해 승마저변확대는 물론 낙동강 주변의 아름다운 자연환경과 관광시설을 연계해 레저·문화·관광이 함께 어우러지는 최대의 시너지효과를 거둘 수 있도록 하는 등 지역경제 활성화를 위해 사전 계획 단계부터 철저히 준비해 줄 것”을 당부했다.